Storia dei Giochi al Computer 1952 - 1980
1952	A.S. Douglas ottenne un master all'università di Cambridge. L'università disponeva di un computer EDSAC, così Douglas decise di scrivere la sua tesi sull'interazione Uomo Computer, e la illustrò progettando un gioco grafico, Tic-Tac-Toe (Tris), che veniva visualizzato su uno schermo del computer. 
  
Questo potrebbe essere il primo gioco grafico per computer di cui si conosce l'esistenza. Il gioco poteva essere giocato da due persone, oppure contro la macchina la quale utilizzava speciali algoritmi per vincere quando fosse possibile.  	
	 	
1958	Willy Higinbotham crea una forma rudimentale di tennis elettronico che utilizza un oscilloscopio come schermo. Il suo esperimento fu solamente a carattere dimostrativo e non venne neppure brevettato per cui non ci fu alcun seguito.	
	 	
1962	Liberati dal vincolo delle schede perforate, i programmatori furono capaci di esplorare alcuni primi aspetti di interattività con la macchina. 
Alcuni studenti del MIT, tra cui Steve Russell, verso il 1962 riuscirono a realizzare un gioco vero e proprio, che consisteva in una battaglia spaziale (Spacewar), una versione base di quello che diventerà il famosissimo Asteroids, un gioco di tipo arcade, installato su un elaboratore DEC-PDP-1, dal costo di 120.000 dollari. 

Perchè venne scelto proprio questo tipo di gioco per sperimentare le possibilità di interattività uomo-macchina? Forse perchè rispetto ad altre applicazioni il gioco richiedeva un buon bilanciamento tra il pensiero e l'azione. 
Questo gioco, contrariamente a quanto accadde a Willy Higinbotham, fu studiato e migliorato da molti studenti ed ebbe un ruolo fondamentale nell'apprendimento delle basi per progettare un videogioco. 
Lo stesso Nolan Bushnell, studente all'Università dell'Utah, ne trasse profitto.   	
	 	
1966	Ralph Baer, ingegnere capo della Sanders Associates, inizia a lavorare su quello che lui stesso definisce "un progetto per un utilizzo alternativo degli apparecchi televisivi". Contro il parere dei suoi superiori, convinti che sia soltanto di una perdita di tempo, Baer mette in piedi una piccola ma agguerrita squadra di tecnici per realizzare sul televisore innovative funzionalità di gioco interattivo.  
Nasce così il primo prototipo di videogioco destinato al mercato domestico, ma le difficoltà sono maggiori del previsto e il progetto non decollerà prima del 1971. 	
	 	
1968	Ralph Baer registra il suo primo brevetto il 15 gennaio 1968 per una scatola marrone che più tardi si evolverà in Magnavox Odyssey. 
La Sanders Associates tenta di commercializzare il dispositivo proponendolo ai maggiori produttori di televisori. Molti di questi manifestarono interesse, ma temevano che il dispositivo potesse danneggiare il tubo catodico del tv.	
		
1970-71	Magnavox firma un accordo con Ralph Baer per sviluppare Odyssey.
 
Nolan Bushnell inizia lo sviluppo di una versione autonoma di Spacewar, che la gente dovrà pagare per giocarci.
 
Quando il progetto è completato, Nolan Bushnell lo vende alla Nutting Associates, che lo mette in commercio come "Computer Space".
Vengono prodotte 1500 unità, ma a causa della complessità del gioco la gente si intimorisce e praticamente il primo videogame di arcade è un fallimento finanziario.	
	 	
1972	La Magnavox inizia la produzione di Odyssey I.

Ne venderà 100.000 unità nel primo anno, ma dovrà cessarne la produzione subito dopo!	
	 	
1972	Nolan Bushnell lascia la Nutting Associates e fonda la Atari. 

Nolan Bushnell

1972	Al Alcorn entra alla Atari come primo ingegnere e sviluppa Pong.

Al contrario di Computer Space, Pong diventa famoso in tutto il mondo. Avendo tratto esperienza dal suo primo gioco, Bushnell vuole progettare un gioco che sia così semplice da non intimidire nessuno.
Per cui, le brevi ma accurate istruzioni diranno semplicemente:
 "PER FARE PIU' PUNTI EVITATE DI PERDERE LA PALLA! "
La Magnavox cita Atari in giudizio per la somiglianza con il loro gioco Odyssey. La corte dà ragione alla Magnavox e Atari dovrà pagare una licenza d'uso per il suo Pong.

Pong l’immortale. Il concetto alla base di Pong è esattamente lo stesso dell’hockey di Odyssey: due racchette virtuali che tentano di respingere una quasi-palla che rimbalza sullo schermo; chi manca la palla regala un punto all’avversario; chi arriva per primo a 15 punti ha vinto.

L'unica, vera differenza è la possibilità di dare un certo "effetto" alla pallina colpendola nell’ultimo istante utile. Più semplice di Spacewar e più innovativo del più moderno dei flipper, Pong è uno straordinario successo per tutto il 1972 e per buona parte del 1973	
		
1972	Will Crowther inizia la stesura del codice di Adventure (Colossal Cave) in FORTRAN su un DEC PDP-10.

 
Il suo sforzo vuole dimostrare il senso di una avventura d'esplorazione di caverne per condividerne l'esperienza con la figlia.
Anche se non è proprio il primo gioco al computer basato su testo, è sicuramente la prima esperienza interattiva elettronica di suggestione e coinvolgimento che sia stato possibile provare. 
Sarà inoltre il prototipo dal quale tutti i giochi di solo testo si ispireranno successivamente, compresa la famosa serie della Infocomm intitolata Zork.
Per provare il vecchio gioco potete scaricarlo su:
 
http://sundae.triumf.ca/pub2/cave/node001.html

1976	Durante la sua attività presso la Atari, Steve Jobs creò Breakout. Si dice, però, che gran parte del lavoro su questo titolo fu fatto dal suo amico Steve Wozniak. Comunque sia, Breakout è un altro arcade di successo per la Atari.

La Mattel Electronics introduce un gioco da tenere in mano, basato sui LED e denominato Missile Attack. E' l'inizio della loro linea di prodotti che comprenderà titoli come Armor Battle, Baseball, Basketball, Football e Sub Chase.
 
La Fairchild rivoluziona in questo anno gli home video games con il rilascio del suo Video Entertainment System.
Questa console porta due innovazioni fondamentali al disegno delle console. I suoi controlli primari sono dei dispositivi separati dall'unità e connessi con cavi.

1977	Atari rilascia il VCS (Video COmputer System). Il sistema si basa su sistemi di cartucce intercambiabili che diventeranno il mezzo sul quale sarà registrata la più ampia libreria di software per console e durerà per tutta l'epoca d'oro dei videogames. Tra i vari titoli figurano: Adventure, Asteroids, Combat, Joust, and Space Invaders. 

1978	Mattel Electronics rilascia il gioco del Baseball, realizzato con un dispositivo da tenere in mano.
 
Cinematronics introduce la tecnologia della grafica vettoriale nei giochi di arcade, con il suo Space Wars.
Anche se si tratta di un rifacimento di Computer Space della Nutting Associates, che era a sua volta stato copiato da Spacewar di Nolan Bushnell, offre un'esperienza grafica assolutamente innovativa. Con l'avvento della grafica vettoriale sullo schermo le immagini appaiono molto meglio definite.

1978	In questo sito puoi provare a giocare con il famoso Asteroids in una versione rifatta e  funzionante in applet Java: 
 
http://www.squadron13.com/games/asteroids/asteroids.htm

1978	Space Invaders: venne rilasciato al pubblico dalla Taito nel 1978, e in breve tempo divenne popolarissimo. Nel 1980 venne rilasciata la licenza per commercializzarlo negli Stati Uniti a favore della Atari insieme alla Nintendo Entertainment Systems.

 

Il gioco consiste nel fermare la lenta invasione degli alieni, sparando agli invasori prima che questi distruggano lo schermo di protezione terrestre. Nel corso del tempo il gioco si è arricchito di mappe e scenari diversi, ma è rimasta intatta la filosofia delle 2 dimensioni.
Durante la sua vita, il gioco ha generato un fatturato di oltre 500 milioni di dollari.
La licenza italiana venne concessa nel 1979 alla Sidam, e il gioco fu chiamato "Invasion"
 
Molti episodi di criminalità giovanile furono causati indirettamente da questo gioco: ragazzini che rubavano i soldi ai genitori e gang che rapinavano negozi per avere i soldi per giocare a Space Invaders.
Space Invaders, così come Pac-Man e Pong, fu uno dei più copiati e duplicati giochi d'arcade.

1979	Atari introduce per la prima volta nei giochi la possibilità di immettere il nome del giocatore e il punteggio raggiunto, facendo nascere così il famoso honor roll.

1980	Creato da Tohru Iwatani (della Namco) divenne il gioco col quale inizio' tutto!
Inizialmente l'eroe si chiamava "Puckman", ma prima dell'uscita del gioco negli USA, il nome venne cambiato in Pac-man per evitare di storpiare il nome originale in maniera volgare.

	 	
1980	Mattel entra nel mercato delle console e debutta con Intellivision. Il sistema compete direttamente con Atari VCS e presenta una grafica decisamente superiore.
Ma la grafica appesantisce il processore e così l'aggiornamento del video ne risente, rispetto a Intellivision.
Intellivision presenta molti titoli di giochi sportivi, tra cui: Baseball, Football, and NHL Hockey
 
Atari realizza Battlezone, un arcade che utilizza grafica vettoriale e che rappresenta il primo sparatutto svolto in prima persona e in tempo reale con formato 3D.